A Isla Tortuga fica a onze milhas náuticas da costa central do Pacífico, um fragmento privado de areia de coral branca e águas rasas azul-turquesa que ancora roteiros de passeios diários saindo de Jacó desde o início da década de 1990. A ilha fica dentro do Golfo de Nicoya, uma bacia de maré de quarenta milhas que separa a Península de Nicoya da província continental de Puntarenas, e suas praias permanecem acessíveis apenas por barco fretado. Não existe infraestrutura para pernoite; a terra é administrada sob uma servidão de conservação privada que proíbe a construção além de instalações mínimas de uso diário. A travessia saindo de Jacó leva aproximadamente noventa minutos em catamarã motorizado, dependendo das condições do mar e da rota escolhida através dos canais internos do golfo. A ilha ganhou destaque como destino turístico durante a expansão do ecoturismo na Costa Rica, quando operadores em Puntarenas e Jacó começaram a oferecer pacotes combinados de snorkel e praia para complementar o acesso costeiro limitado ao longo do Pacífico central. As águas rasas ao redor da Isla Tortuga abrigam formações de corais modestas e cardumes de peixes sargentos, peixes-papagaio e, ocasionalmente, raias, embora a visibilidade varie sazonalmente com o florescimento de plâncton e a descarga dos rios das bacias hidrográficas de Tempisque e Tárcoles. O nome da ilha, que significa "tartaruga", reflete a atividade histórica de desova das tartarugas-oliva e tartarugas-de-pente, embora os eventos de desova tenham diminuído drasticamente desde meados do século XX devido ao desenvolvimento costeiro e à predação dos ninhos. A maioria dos passeios de barco à Isla Tortuga saindo de Jacó parte entre sete e meia e oito da manhã, permitindo que os operadores atravessem o golfo durante condições matinais mais calmas e cheguem antes que o calor do meio-dia atinja seu pico. O itinerário padrão inclui de duas a três horas na praia, uma sessão de snorkel na zona rasa designada na ponta noroeste da ilha e um almoço buffet servido sob estruturas de sombra perto da zona de desembarque. As partidas de retorno normalmente começam às três da tarde para chegar a Jacó antes do anoitecer. A areia da ilha é composta de coral e conchas trituradas, dando-lhe uma textura fina como pó e uma aparência branca reflexiva que contrasta fortemente com as praias vulcânicas mais escuras que dominam a costa de Jacó. As ondas sazonais entre maio e novembro podem limitar o acesso para desembarque, e alguns passeios de barco à Isla Tortuga saindo de Jacó mudam os pontos de embarque para Puntarenas ou Playa Herradura quando as condições de surf ao longo da praia principal de Jacó excedem os limites seguros para o lançamento.