Tortuga Island se trouve à onze milles marins de la côte centrale du Pacifique, un fragment privé de sable corallien blanc et d'eau turquoise peu profonde qui ancre les itinéraires d'excursions à la journée depuis Jacó depuis le début des années 1990. L'île se situe dans le golfe de Nicoya, un bassin de marée de quarante milles qui sépare la péninsule de Nicoya de la province continentale de Puntarenas, et ses plages ne restent accessibles que par bateau affrété. Aucune infrastructure d'hébergement n'existe ; le terrain est géré sous une servitude de conservation privée qui interdit toute construction au-delà des installations minimales pour la journée. La traversée depuis Jacó prend environ quatre-vingt-dix minutes en catamaran à moteur, selon l'état de la mer et l'itinéraire choisi à travers les canaux intérieurs du golfe. L'île a gagné en popularité en tant que destination touristique lors de l'expansion précoce de l'écotourisme au Costa Rica, lorsque les opérateurs de Puntarenas et de Jacó ont commencé à proposer des forfaits combinés de plongée en apnée et de plage pour compléter l'accès côtier limité le long du Pacifique central. Les bas-fonds autour de Tortuga Island abritent des formations coralliennes modestes et des bancs de sergents-majors, de poissons-perroquets et occasionnellement de raies, bien que la visibilité varie selon la saison avec les proliférations de plancton et les rejets des rivières des bassins versants Tempisque et Tárcoles. Le nom de l'île, signifiant « tortue », reflète l'activité historique de nidification des tortues olivâtres et imbriquées, bien que les événements de nidification aient fortement diminué depuis le milieu du XXe siècle en raison du développement côtier et de la prédation des nids. La plupart des excursions en bateau à Tortuga Island au départ de Jacó partent entre sept heures trente et huit heures du matin, permettant aux opérateurs de traverser le golfe pendant les conditions matinales plus calmes et d'arriver avant que la chaleur de la mi-journée ne culmine. L'itinéraire standard comprend deux à trois heures de plage, une séance de snorkeling dans la zone peu profonde désignée au large de la pointe nord-ouest de l'île, et un déjeuner buffet servi sous des structures ombragées près de la zone de débarquement. Les retours commencent généralement vers quinze heures pour atteindre Jacó avant le crépuscule. Le sable de l'île est composé de corail et de coquillages broyés, lui donnant une texture fine comme de la poudre et un aspect blanc réfléchissant qui contraste fortement avec les plages volcaniques plus sombres qui dominent le littoral de Jacó. Les houles saisonnières entre mai et novembre peuvent limiter l'accès à l'accostage, et certaines excursions en bateau à Tortuga Island au départ de Jacó déplacent les points d'embarquement vers Puntarenas ou Playa Herradura lorsque les conditions de surf le long de la plage principale de Jacó dépassent les seuils de sécurité.